廖巧延的生活時報

我們也許並不喜歡生活於陰暗潮濕角落的蛞蝓，對蛞蝓的印象可能是那凡走過必留下的黏液痕跡，不過這似乎給了科學家一些發明革新上的靈感。英國倫敦帝國學院與美國的研究人員們以某種蛞蝓身上分泌的特殊黏液為基礎、製作出一種特別的膠，不僅能夠附著在生物體內器官或組織上、還不會給細胞帶來毒性。
 

幾十年來，傷口黏合劑在醫療上被廣泛使用，但幫助傷口癒合的程度有限，因為它無法黏合於生物組織上、可能對細胞有毒性、用於生物體內又可能被血液所附著凝結。科學家發現蛞蝓身上的黏液兼具保護作用與黏附性，同時帶有電荷使蛞蝓能夠抓緊地板或牆壁。以此為靈感，科學家製作出一種新型的水性凝膠，上面帶有電荷、而可以和生物體內的電荷互相吸引。
 

哈佛大學醫學院生物學教授Donald Ingber表示：「我們通常能夠在大自然中找到能夠完美且優雅解決問題的答案。我們很高興能夠看到這種技術的進步，有助於手術進行與傷口癒合。」
 

研究人員以多種生物組織進行實驗，包含乾燥與潮溼的豬皮、軟骨、動脈血管、肝臟與心臟的組織，結果發現新黏合膠都能夠在這些組織上發揮作用。將黏合劑放入老鼠體內經過2個星期仍然保持其黏合性，而置於不斷跳動的豬心臟組織上、或是用於修補老鼠肝臟的傷口，黏合劑也能夠維持緊密、並且不會造成活動組織的損傷。